Discursurile Ambasadorului Heather M. Hodges

Alegeri libere si corecte: Intreaga lume urmareste”

Discurs rostit de Ambasador Heather M. Hodges
23 octombrie, 2004; ora 9:30
Academia de Studii Economice
Congresul Absolventilor

Domnule Vice Prim Ministru, doamnelor si domnilor: este o placere pentru mine sa fiu astazi cu voi. Imi amintesc cu mandrie de primul discurs pe care l-am rostit ca Ambasador al Americii in Moldova: se intampla chiar aici, in aceasta sala, la prima conferinta a absolventilor tuturor programelor noastre de schimb. Am simtit imediat entuziasmul si devotamentul vostru pentru transformarea Moldovei intr-o tara cu democratie mai stabila si prospera. In anul care a trecut i-am cunoscut personal pe multi dintre voi si am facut cunostinta cu activitatile voastre. Pentru mine a fost foarte important sa vad ca „investitia” pe care am facut-o in voi s-a rascumparat inzecit pentru ca lucrati pentru a imbunatati conditiile din Moldova. Eu sper ca veti folosi aceasta zi pentru a discuta ceea ce ati realizat pe parcursul anului care a trecut si pentru a planifica ceea ce doriti sa realizati in anul care vine.

Recapitularea – revizuirea celor obtinute si planificarea pasilor pe care vreti sa-i faceti – este un instrument important al managementului. Acest proces este benefic atat pentru persoane in parte, cat si pentru companii, si chiar pentru guverne. Multi oameni vor vedea in alegerile care se apropie o ocazie pentru o recapitulare, pentru a aprecia cat de bine se descurca Moldova pe calea reformelor democratice si pentru a se gandi in ce directie doresc ei sa mearga tara lor.

Alegerile Libere si Corecte Afecteaza mai Mult decat doar Politica Interna

In ultimele cateva luni am avut posibilitatea sa accentuez – in fata guvernului, a reprezentantilor societatii civile si a altor oameni din Moldova – cat de important este ca alegerile ce vin sa fie desfasurate intr-un mod liber, corect si transparent. Unii dintre voi s-ar putea intreba de ce Statele Unite – si comunitatea internationala in general – sunt interesate ca alegerile din Moldova sa fie libere si corecte? Oare alegerile nu sunt o problema interna?

Intr-adevar, alegerile sunt intai de toate o chestiune de interes intern. In acelasi timp, capacitatea unei tari de a desfasura in mod consecvent alegeri apreciate drept libere si corecte este un indicator al democratizarii, iar modul in care sunt desfasurate alegerile reverbereaza si dincolo de hotarele tarii. Alegerile libere si corecte acorda legitimitate oficialilor alesi si le sporeste credibilitatea in ochii concetatenilor si ai comunitatii internationale.

Inainte de a continua, as vrea sa fie clar: Ambasada SUA nu favorizeaza pe nici un candidat in defavoarea altora. Ar fi nepotrivit ca noi sa avem vreo preferinta in alegerile voastre. Doar voi si ceilalti cetateni moldoveni trebuie sa va decideti viitorul. Dar noua intr-adevar ne pasa de proces. Comunitatii internationale i se va cere sa evalueze daca alegerile parlamentare din 2005 au fost desfasurate intr-un mod liber si democratic. Iar aceasta determinare va avea un impact asupra relatiilor pe care le are Moldova cu alte state democratice.

Ce sunt Alegerile Libere si Corecte?

Accentuarea acestui proces – a alegerilor libere si corecte – cere o intrebare: ce sunt, de fapt, alegerile „libere si corecte”? Un proces electoral „liber” este acela in care drepturile si libertatile fundamentale ale omului sunt respectate. Acestea includ libertatea cuvantului si a expresiei, libertatea asocierii, libertatea intrunirilor, libertatea de violenta, libertatea de a intreba si de a pune la indoiala sau de a depune plangeri sau obiectii fara repercusiuni negative, si de asemenea libertatea de acces atat in primirea si transmiterea informatiei, cat si in observarea procesului administrativ.

Alegerile „libere” sunt acelea, in care „terenul de joc” este nivelat intr-un mod rezonabil si accesibil pentru toate partidele, toti candidatii si toti alegatorii. Un teren de joc echitabil cere prezenta unei institutii electorale independente, ne-partizane, pentru a administra procesul, drepturile si protectia garantate prin intermediul constitutiei, al legislatiei si al regulamentelor electorale. Aveti nevoie de o definire clara a ceea se este sufragiul universal si secretul votului. Trebuie ca mass-media sa ofere o reflectare echitabila si echilibrata, sa fie asigurat accesul echitabil la resurse materiale si financiare pentru campanie, sa existe oportunitati echitabile pentru alegatori de a primi informatii politice si electorale, si un tratament echitabil al candidatilor si partidelor din partea organizatorilor alegerilor, a guvernului, a politiei si a sistemului judiciar. Alegerile „corecte” trebuie sa se incheie cu o procedura deschisa si transparenta de numarare a voturilor. Si, desigur, un proces electoral „corect” nu trebuie intrerupt de violenta, intimidari sau coercitie.

Cele mentionate ar putea crea impresia ca exista o lista univoca de conditii la care tarile s-ar putea referi in timpul planificarii alegerilor. Lucrurile, insa, nu sunt atat de simple. In ultimii zece ani, odata cu participarea organizatiilor internationale la observarea alegerilor in intreaga lume, a fost raspandit un set de „cele mai bune practici” in alegeri. Atat Comisia de la Venetia a Consiliului Europei, cat si Oficiul pentru Institutii Democratice si Drepturile Omului al OSCE – sau OIDDO, cum i se mai spune – lucreaza pentru a ajunge la standarde mai concise. Cu aproximativ un an in urma, OIDDO a incheiat prima etapa a acestui proces, revizuind si compiland un document cuprinzator, care scoate in evidenta normele existente, angajamentele politice si principiile asupra carora au cazut de acord tarile. Comisia de la Venetia are propriul Cod al Bunelor Practici in Chestiuni Electorale, iar la inceputul acestui an a facut sugestii la proiectul Conventiei cu privire la Standardele

Electorale, Drepturile si Libertatile Electorale elaborata de Asociatia Organizatorilor Alegerilor din tarile Europei de Sud-Est.

In multe cazuri, insa, este totusi destul de dificil sa faci o concluzie generala daca alegerile date au fost sau nu libere si corecte. Daca alegerile intrunesc toate sau aproape toate criteriile, acestea sunt cu siguranta libere si corecte; daca ele le incalca pe aproape toate, atunci este clar ca nu sunt libere si corecte. Insa multe alegeri, in particular in tari in tranzitie ca Moldova, se situeaza undeva la mijloc.

Istoricul Alegerilor in Moldova

Moldova a inregistrat un sir de alegeri bine administrate care au corespuns standardelor internationale in scurt timp dupa obtinerea independentei. Din pacate, insa, in timpul alegerilor locale desfasurate in anul trecut, observatorii internationali au remarcat cateva tendinte negative depistate in timpul campaniei electorale. Raportul OIDDO cu privire la alegerile locale din 2003 mentioneaza o serie de elemente pozitive observate, inclusiv gestionarea in general cu succes a consecintelor atat ale limitarii in timp a campaniei, cat si a reformei teritorial-administrative, competenta si profesionalismul organizatorilor alegerilor de la toate nivelurile, increderea publicului in acest proces in ziua alegerilor, si solutionarea in general eficienta si rapida a plangerilor parvenite. In acelasi timp, in raport se mentioneaza problemele institutiilor media de stat foarte partinitoare, arestul unor candidati din partea opozitiei si amenintari cu arestul ale altor candidati, si folosirea resurselor administrative pentru scopurile campaniei. Aceste neajunsuri trebuie solutionate inainte de alegerile parlamentare din Moldova care se apropie.

Eu inteleg ca e mare tentatia sa folosesti resursele disponibile atunci cand detii puterea. Politicienii din intreaga lume se confrunta cu greutati la acest capitol. In Statele Unite cel mai renumit caz este cel al lui J. Edgar Hoover, care a folosit resursele pe care le controla in calitate de Director al Biroului Federal de Investigatii pentru a ancheta oponentii sai politici in incercarea de a depista informatii care i-ar discredita. Abuzul de fonduri publice este deja ilegal aici in Moldova, dar, dupa cum am mentionat si cu cateva saptamani in urma, vorbind despre climatul investitional din Moldova: nu este suficient doar sa aveti aceste legi. Este absolut necesar ca guvernul si toti participantii in alegeri sa se conformeze acestor legi. Si cu toate ca procedurile juridice aplicabile candidatilor nu ar trebui interzise, trebuie sa existe un angajament de a nu recurge la utilizarea mijloacelor juridice si de drept ca instrumente politice. In mod ideal, aceste institutii ar trebui sa fie suficient de independente si sa foloseasca un sistem efectiv de separare a responsabilitatilor pentru ca acei care detin puterea sa nu le poata folosi pentru scopuri politice.

Partizanatul in mass-media finantata din banii publici este o alta modalitate prin care acei care detin puterea isi exploateaza pozitia. Dupa cum am spus si in alte randuri, orice institutie mass-media finantata din banii contribuabililor – fie asta o institutie publica a audiovizualului sau o publicatie sau agentie de presa de stat – trebuie sa ofere o prezentare impartiala, echilibrata si obiectiva a evolutiilor politice, economice, sociale si culturale din Republica Moldova. Pe langa aceasta, organele regulatorii trebuie sa faca ceea ce le sta in puteri pentru a asigura ca institutiile comerciale mass-media prezinta informatii obiective si fac o distinctie clara dintre fapte si opinii.

Pluralismul – convingerea ca in orice societate exista o varietate de interese si indivizi si ca fiecare dintre ei merita ca vocea lui sa fie auzita, iar viziunile respectate – este vital pentru o democratie functionala. Pluralismul viu este cu atat mai important in timpul alegerilor. Franklin Delano Roosevelt, presedintele Americii din timpul celui de-al doilea razboi mondial, a spus: „Democratia nu poate avea succes decat daca acei care fac alegerea sunt gata sa o faca cu intelepciune. Adevaratul gardian al democratiei este, astfel, educatia.” In special in tari ca Moldova, unde multi oameni au acces la informatie doar prin intermediul institutiei publice a audiovizualului, partizanatul sau lipsa acestuia in reflectarea de catre mass-media publica va fi unul din factorii care vor fi luati in considerare la estimarea daca alegerile parlamentare care vin vor fi desfasurate intr-un mod liber si corect.

Ambasada SUA are placerea de a sustine proiectul de monitorizare realizat de Centrul Independent de Jurnalism. Aceasta monitorizare va fi extinsa pentru a include si alte organizatii mass-media odata cu apropierea campaniei electorale. Noi apreciem eforturile CIJ si consideram ca analiza acestora este impartiala si obiectiva. La inceputul acestei saptamani CIJ a lansat raportul lor care reflecta emisiunile Teleradio Moldova din luna septembrie. Acesta a identificat douazeci si sapte actori politici si sociali care au aparut mai mult de cinci ori in buletinele de stiri. Dintre acestia, douazeci si patru sunt reprezentanti ai organelor de stat. Din punct de vedere al frecventei aparitiilor, numai treizeci si cinci din cele peste 1400 aparitii ale acestor actori politici si sociali au fost ale actorilor ce nu reprezinta guvernul actual. Aceasta reflectare vi se pare echilibrata? Mie sigur nu. Comunitatii internationale ii va fi foarte dificil sa concluzioneze ca alegerile au fost corecte, daca Teleradio Moldova va continua sa reflecte faptele unilateral.

Alegerile Libere si Corecte sunt Responsabilitatea Tuturor

Comunitatea internationala doreste ca alegerile care se apropie in Moldova sa fie desfasurate intr-un mod liber si corect, si noi conlucram cu guvernul Moldovei si cu societatea civila in vederea atingerii acestui scop. Dar asigurarea alegerilor libere si corecte este o responsabilitate a tuturor moldovenilor. Va indemn pe fiecare din voi sa va implicati, pe masura ce ne apropiem tot mai mult de alegeri. Daca sustineti un partid politic anume, contactati-l si oferiti-va serviciile si timpul ca voluntar. Daca doriti sa faceti ceva ne-partizan, puteti activa ca observator la alegeri sau puteti pur si simplu discuta cu prietenii si familia despre importanta unei decizii informate in ziua alegerilor.

Multi absolventi au participat in campania de iesire la alegeri in timpul alegerilor locale din 2003 si din cate inteleg, la aceasta conferinta sunt expuse cateva postere care reflecta acele activitati. Centrul de Resurse pentru Absolventi va realiza o campanie similara „iesi-la-vot” in urmatoarele cateva saptamani. Eu sper ca veti incepe sa va ganditi la felul cum ati putea incuraja oamenii din comunitatea voastra sa participe activ in alegeri.

Alegerile care vin vor fi o oportunitate pentru noi toti de a face o recapitulare si de a evalua tranzitia Moldovei spre democratie. De dragul poporului Moldovei, dar si pentru viitorul relatiilor dintre Moldova si Statele Unite, sper ca acestea vor fi alegeri pe care noi toti le vom putea numi „libere si corecte”.

Va multumesc.