Discursurile Ambasadorului Heather M. Hodges

Rolul Mass-Media in Asigurarea Informarii Publicului

Heather M. Hodges, Ambasadorul Statelor Unite ale Americii in Republica Moldova
Universitatea de State din Moldova
Facultatea Jurnalism si Stiinte ale Comunicarii
Casa de Cultura, 25 februarie 2004

Domnule Rector Rusnac, distinsi profesori si studenti, doamnelor si domnilor: va multumesc pentru ca m-ati primit astazi aici.

Cu toate ca este prima mea vizita la Universitatea de Stat din Moldova, am auzit despre realizarile impresionante ale acesteia si stiu ca este un lider in invatamantul superior. Ambasada Americana a colaborat cu placere cu Universitatea de Stat in mai multe domenii, de aceea sper mult sa continuam colaborarea noastra.

Stiu ca multi dintre voi sunt de la Facultatea Jurnalism si Stiinte ale Comunicarii si studiaza jurnalismul. De aceea, astazi as vrea sa vorbesc putin despre mass-media si rolul pe care ar trebui sa-l joace mass-media in asigurarea informarii publicului.

Mass-Media: Ochii si Urechile Publicului

Pentru inceput, putina istorie americana. In America primul ziar a aparut in 1690 la Boston, care in acele vremuri era un orasel foarte mic. Ziarul incapea pe o singura foaie de hartie. Redactorul a scris ca va edita ziarul "o data pe luna sau - in caz de abundenta de evenimente - mai des". Totusi, editia de premiera s-a dovedit a fi si ultima, pentru ca administratia coloniala ultragiata a inchis ziarul cu explicatia ca este publicat "fara permisiune". O noua publicatie independenta de stiri a aparut in America abia cu paisprezece ani mai tarziu.

Astazi avem o problema inversa. Un faimos jurnalist american - Ted Koppel - a spus odata ca astazi in SUA "problema nu rezida in obtinerea informatiei - problema e in a o filtra". In SUA exista peste 1 400 ziare cotidiane, aproape 1 500 posturi de televiziune si aproximativ 12 000 posturi de radio. Iar pe Internet exista milioane de surse de stiri, majoritatea carora sunt innoite cu regularitate.

Desigur, nimeni nu priveste toate posturile de televiziune si nu citeste toate ziarele. Acest lucru este imposibil! Si atunci, cum sa alegi? De unde sa stii ca stirile pe care le primesti sunt corecte?

In Statele Unite tinem foarte mult la ideea de concurenta. Noi credem ca o societate democratica isi atinge potentialul maxim atunci cand se ofera posibilitatea de a face publice o varietate de idei divergente. Noi cerem ca oamenii cu puncte de vedere absolut diferite sa si le poata exprima intr-un mod liber in mass-media electronica sau de tipar. Avand surse de informare in masa care acopera tot spectrul de idei de la o extrema la alta, oamenii au sarcina grea, dar importanta, de a cunoaste mai multe puncte de vedere: de a le compara, de a le discuta si de a le judeca pentru a-si forma propriile viziuni.

Este de responsabilitatea profesionistilor din domeniul mass-media - asa cum veti ajunge voi intr-o zi - sa faciliteze exprimarea unei varietati de opinii. Oamenii sunt ocupati. Ei nu pot merge la toate evenimentele, la toate demonstratiile sau la toate sedintele parlamentului. Jurnalistii servesc drept ochii si urechile populatiei. Daca nu relatati despre un eveniment, foarte putini oameni vor afla vreodata ca acesta s-a intamplat. Daca nu relatati despre un eveniment in mod corect, altii o vor face, iar tot mai putini oameni vor dori sa mai asculte reportajele sau sa citeasca articolele voastre.

Oamenii conteaza pe faptul ca ziarele, televiziunea si radioul le vor comunica cele mai importante lucruri care se intampla in timpul zilei. Aceasta capacitate de educare a constiintei publice acorda surselor de informare in masa o putere enorma. Insa odata cu aceasta putere vine si obligatia de a prezenta stirile obiectiv, nepartinitor si din punctele de vedere ale tuturor partilor implicate. In calitatea voastra de paznici la usa informatiei, trebuie sa castigati increderea publicului.

Exista o expresie in America: "Fiecare eveniment are doua parti". Eu as spune ca sunt cel putin doua parti - iar adevarul este deseori undeva la mijloc. Atunci cand cititi sau ascultati stiri, trebuie sa auziti parerile tuturor partilor implicate in evenimentul prezentat. Trebuie sa va intrebati daca stirile pe care le cititi sau le priviti ofera doar un singur punct de vedere; daca informatia este echilibrata si corecta. Puteti distinge daca un articol este bazat doar pe fapte sau contine si opinia jurnalistului?

Mass-Media in Moldova

De la declararea independentei Moldovei, mass-media a evoluat simtitor. Astazi aici exista 5 publicatii pe Internet, 9 agentii de stiri si 90 ziare. Exista peste 80 posturi de radio si televiziune. Moldova a facut un progres enorm intr-o perioada scurta de timp si sunteti demni de laude. Totusi, cetatenii Moldovei, in special jurnalistii responsabili, trebuie sa continue sa fie vigilenti, pentru ca numarul mare de surse de informare nu garanteaza nici o mass-media echilibrata, nici calitatea informatiei obtinute, nici faptul ca eroii stirilor vor avea acces la mass-media pentru a-si exprima punctele de vedere. Nu fiecare moldovean are televiziune prin cablu si nici Internet, nu fiecare isi poate permite sa cumpere toate ziarele ce prezinta o varietate de viziuni politice pentru a-si face o opinie informata; sincer vorbind - si din nefericire - sunt mult prea multe exemple de surse private de informare in masa din Moldova, care sunt reticente sau chiar le este frica sa publice pareri divergente de politica editoriala a lor, de politica guvernului sau de subiectele pe care le considera "de interes" pentru publicul lor.

Iata de ce trebuie stabilite standarde jurnalistice clare pentru posturile de radio si televiziune publice nationale ale Moldovei sau pentru orice posturi publice municipale, care trebuie respectate astfel incat aceste posturi sa poate servi oamenilor. La fel cum se intampla in orice stat cu mass-media publica, angajatii acestor posturi trebuie sa fie deosebit de staruitori pentru a asigura o prezentare echilibrata a evenimentelor in stiri, o prezentare corecta a intregului spectru de viziuni politice responsabile si un format acceptabil care sa incadreze discutiile pe diverse teme.

Mass-Media Echilibrata

In Statele Unite, la fel ca si in Moldova, exista regulamente pentru campaniile electorale cu privire la timpul de antena pe care il pot folosi candidatii politici si exista cerinte potrivit carora tuturor partidelor trebuie sa li se ofere acces egal la mass-media. Totusi, asigurarea timpilor egali pentru publicitate electorala este doar una din obligatiile mass-media echilibrate si obiective. Fiecare program - in special cele din mass-media publica - trebuie sa fie impartial pana la detalii si trebuie sa ofere timpi egali pentru toate punctele de vedere. Exista multe modalitati de ? prezenta chestiuni importante care ar stimula interesul public si de a oferi fiecarei din parti un spatiu suficient pentru ca sa-si expuna punctul de vedere. Dezbaterile sau talkshow-urile cu participarea liderilor politici, a reprezentantilor societatii civile sau a expertilor pe probleme concrete in calitate de invitati sunt doar o modalitate de implicare si informare a publicului.

Pun accentul pe aceasta remarca cu referire la televiziunea si radioul public in special pentru ca, in ultima instanta, publicul, adica platitorii de impozite, este acela care finanteaza difuzarea acestora. Publicul are dreptul sa solicite si sa astepte corectitudine, sa fie informat din toate punctele de vedere despre evenimentele importante ale zilei. Faptul ca aceste institutii sunt finantate din banii publici le scuteste de griji comerciale prea mari, dar in schimb le impune responsabilitatea de a prezenta evenimentele importante intr-un mod obiectiv, facand distinctie clara dintre relatarea factologica si opiniile reporterilor, ale redactorilor sau ale consiliului director. Mass-media publica trebuie sa lucreze anume asa, daca isi doreste intr-adevar sa fie independenta de guvern si demna de increderea publicului.

Reguli Jurnalistice

Aici trebuie sa intervina regulile jurnalistice. Televiziunea si radioul public din fiecare tara trebuie sa stabileasca si sa respecte regulamente serioase. In Europa exista numeroase exemple de surse publice de informare in masa foarte respectate care inteleg perfect aceste concepte. Cand aceste institutii nu reusesc sa-si urmeze regulamente, acestea exprima dorinta sa-si revada si sa-si corecteze greselile - un lucru pe care il admir si cred ca trebuie urmat de toti. Eu salut toate eforturile autoritatilor moldovenesti de a lucra cu Consiliul Europei si cu OSCE pentru elaborarea instructiunilor de acest fel pentru Moldova.

Desigur, exista chestiuni de rezonanta deosebita pentru Moldova, avand in vedere aspiratiile clare ale guvernului de aderare la Uniunea Europeana. Mass-media independenta, inclusiv acea publica, este parte a organizarii democratice a Uniunii Europene. Intentia guvernului de a indrepta tara in directia standardelor Uniunii Europene trebuie sa includa si dezvoltarea unei mass-media libere si corecte. Daca se va face mai putin decat atat, acest lucru va pune sub semnul intrebarii angajamentul tarii fata de un viitor in Uniunea Europeana ar putea pune la indoiala si intentiile democratice ale Moldovei.

Rolul Jurnalistilor

Dar permiteti-mi sa revin la voi si la rolul vostru ca jurnalisti in aceasta democratie. Un sondaj recent a aratat ca aproape jumatate din populatia Moldovei citesc ziare de cateva ori pe saptamana. Aproximativ 60% asculta radioul si aproape 80% privesc televiziunea in fiecare zi. Totusi, are oare publicul incredere in stirile pe care le primeste? Dupa datele aceluiasi sondaj, numai circa 10-15% de moldoveni au incredere deplina in sursa lor de stiri. Deci, iata o problema - si o provocare.

Cum puteti imbunatati viziunea moldovenilor despre stiri? Am mentionat deja calitatile si principiile care ar trebui sa dirijeze un jurnalism bun. Iata-le, in sumar: "adevar, corectitudine si echilibrare". Va trebui sa fiti gata sa lucrati din greu pentru a atinge aceste standarde. Si va trebui sa cereti cele mai inalte standarde si de la colegii vostri din mass-media. Directorii de stiri, redactorii si jurnalistii trebuie sa fie cu totii inventivi, independenti si pasionati de munca pe care o fac. Analizati reportajele altora. Invatati despre cele mai bune practici mass-media din alte tari si impartasiti-le cu colegii vostri. Alaturati-va sau formati o organizatie care va monitoriza activitatea mass-media. Elaborati propriul vostru cod deontologic al jurnalistului si traiti - si lucrati - dupa el. Si, in ultima instanta, sa nu va fie frica sa fiti idealisti in cautarea adevarului. Idealismul este o parte a naturii jurnalistului. Prin el veti face un serviciu foarte bun profesiei voastre si cetatenilor acestei tari.

Va multumesc.